“Trots en ambitieus bouwen aan toekomst”

Nieuw bestuur en nieuwe hoofdsponsor stippelen route uit voor een gloednieuw hoofdstuk als SAB DIVING BRABO ANTWERP VOLLEY TEAM

25/09/2026

Antwerpen, 25 september – Het nakende seizoen 26-’27 wordt voor SAB Diving Brabo Antwerp Volley Team in menig opzicht een bijzondere uitdaging. Naast een volledige bestuurswissel trok de club een nieuwe hoofdsponsor aan; het opleidingscentrum voor beroepsduikers SAB Diving. Met Bram Van Herck als nieuwe T1 bij de Brabo Ladies en best wat verschuivingen bij de Men 1 van coach Raf Vekemans zullen ze ook op dat front moeten bouwen aan een nieuw verhaal. “Onze ambitie: dé trotse referentie voor topvolleybal in Antwerpen zijn”, luidde het gisteren vanop de officiële teamvoorstelling bij het duikcentrum van SAB Diving, waar de club letterlijk het seizoen indook.

Het volledig persdossier met een kleine selectie van foto's vindt u via deze LINK (code: pressbuzz). Contact SAB Diving Brabo Antwerp Volley Team, Deen Ovart: deen.ovart@volley-brabo-antwerp.be of +32 485 51 18 20. Contact PERS, Seppe Slaets (BUZZ), seppe@buzz-agency.be of +32 477 62 87 66.

Van L naar R: Wim Versées, Deen Ovart, Thomas Rossie, Jo Luyten en Tim Van Mierlo.

Het nieuwe bestuur bij SAB Diving Brabo Antwerp Volley Team bestaat uit Deen Ovart (Voorzitter), Tim Van Mierlo (Ondervoorzitter), Thomas Rossie (Sportief Manager) en Wim Versées (Logistiek & Event Manager). Alle vier zijn allerminst onbekenden in de Antwerpse en bij uitbreiding nationale volleybalwereld, met elk ook hun eigen verdienstelijk palmares. “Belangrijk is dat we SAB Diving Brabo Antwerpen stap voor stap sterker maken. We beginnen bij de fundamenten van de club: structuur brengen op en naast het veld, zodat onze sportieve ambities op lange termijn zullen gedragen worden.”

Professionele omkadering

Die ambities liggen hoog en gaan tegelijk heel breed. Deen Ovart: “We steken alvast de SAB Diving Brabo Academy mee onder de vlag van Brabo. Expertise, ambitie en topvolleybal brengen we samen in onze Thuismakers Arena. Zo wordt topvolleybal voor jonge spelers geen verre droom, maar iets wat ze elk dag kunnen zien, voelen en nastreven.” Sportief wil het bestuur ook op korte termijn meteen vooruit. In eerste instantie door een professionalisering van de omkadering op en rond het veld te realiseren.

“Onze ploegen moeten elke week op het hoogste niveau kunnen presteren en jonge spelers geven we de ruimte om beter te worden. We bouwen voort op wat er staat en sturen bij waar nodig en haalbaar. Als SAB Diving Brabo Antwerpen willen we, met de nodige trots, weer dé referentie voor topvolleybal in Antwerpen worden. Die ambitie vraagt dat we blijven groeien, op en naast het veld.”

Antwerps verhaal

Jo Luyten, CEO van SAB Diving: “Met deze samenwerking willen beide organisaties niet alleen sportieve ambitie tonen, maar vooral bouwen aan een sterk Antwerps verhaal. Een verhaal waarin topsport, opleiding, teamwork en de haven samenkomen. Dit gaat veel verder dan een klassieke sponsorovereenkomst. SAB Diving erkent in een professionele sportcontext dezelfde waarden: discipline, vertrouwen, doorzettingsvermogen, technische beheersing en bovenal de kracht van een sterk team. Lijken beroepsduiken en topsport twee totaal verschillende werelden? Onder water moet je ook presteren in moeilijke omstandigheden. Je moet voorbereid zijn en blindelings vertrouwen op de mensen rondom je. De mentaliteit is dus bijna identiek. Binnen de samenwerking is het verder nog onze doelstelling de verankering van SAB in de haven van Antwerpen en de ganse maritieme sector aanzienlijk te verstevigen."

Toptalenten bijhouden

Raf Vekemans, T1 Men1: “We zijn duidelijk een club die volop in ontwikkeling is en waarbij al heel wat mooie verhalen werden geschreven. Kijk naar de spelers die we zagen vertrekken, nadat we ze hebben klaargestoomd om zo’n grote stappen te kunnen zetten, In de toekomst binden we die toptalenten graag aan ons. Maar dat lukt vandaag nog niet. En met die realiteit kunnen we ook leven. We trokken voor dit seizoen opnieuw heel wat talent aan. We gaan proberen om met hen mooie dingen te laten zien, ondanks dat sommigen nog best onervaren zijn. Met de juiste mentaliteit en de mindset om te willen werken en te verbeteren – we trainen voortaan zoals de profs ook alle dagen - zien we wel waar we zullen uitkomen. Dat kost uiteraard wat tijd. Maar we geloven rotsvast in dit groeiverhaal met deze talentvolle jongeren. ”

Play-offs

Bram Van Herck, T1 Ladies1: “Na het succes van vorig seizoen, met een knappe derde plaats en de kwalificatie voor Europees volleybal, starten we aan een nieuwe cyclus. We nemen afscheid van enkele ervaren speelsters die jarenlang mee de basis van het team hebben gevormd, maar kregen er ook een aantal talentvolle jonge speelsters bij met veel potentieel. Onze eerste ambitie is om als groep verder te groeien en stap voor stap een nieuw, sterk team uit te bouwen."

"We willen dit seizoen alles in het werk stellen om opnieuw de play-offs te bereiken. Welke ambities we daarin vervolgens kunnen koesteren, zal afhangen van de progressie die we als ploeg tegen dan hebben gemaakt. Daarnaast kijken we met de hele spelersgroep enorm uit naar het Europese avontuur. Dat is een unieke ervaring voor de club en voor veel speelsters. We zullen er alles aan doen om ons daar zo sterk mogelijk te presenteren en een volgende ronde af te dwingen. Met veel enthousiasme, ambitie en vertrouwen kijken we uit naar wat ongetwijfeld een uitdagend maar boeiend seizoen wordt. Zeker voor mij ook, voor het eerst hier in de rol van T1. ”