2 januari meteen naar Finland voor eerste rally van 2024

Hasselt, 2 januari – Straks nog heel even het nieuwe jaar vieren en daarna, op 2 januari, reist Thomas ‘The Ginger One’ Martens meteen af naar Finland voor het gerenommeerde open nationaal kampioenschap. Hier staan zowat alle grote internationale rallynamen aan de start en Martens zal de eerste Belg zijn die het volledig kampioenschap daar meedoet. 2024 wordt Thomas 18 jaar. En dat betekent dat hij – na vele jaren trainen en wedstrijden in Letland – eindelijk mag deelnemen aan officiële rally’s op eigen bodem. Zo staat er onder meer op het programma de befaamde BRC (Belgian Rally Championship) Rally van Ieper, van 18 tot 22 juni.

Het volledig persdossier met high res foto's en een video newscut met quotes vindt u via deze LINK (code: pressbuzz). Heeft u nog vragen? U wenst een interview of shoot ter plaatse? Laat snel iets weten. Thomas vertrekt 2 januari naar Finland. Contact: Seppe Slaets (BUZZ), +32 0477 62 87 66.

Cooler

De rallymicrobe kreeg Thomas al erg vroeg te pakken, dankzij vader Koen Martens, die gepassioneerd rally- en autosportfan is en Thomas meezeulde naar alles wat met motorsport te maken had. Al snel belandden ze bij Karting Genk, waar de 4-jarige Thomas naar het voorbeeld van vele kampioenen – van Michael Schumacher tot Jenson Button en Max Verstappen – de smaak van het racen helemaal te pakken kreeg. En meer bepaald dan van het rallyrijden. “Ik krijg dikwijls de vraag: waarom geen Formule 1? Simpel: rally is zo veel cooler. Zalig zo knallen tegen 180 à 200 km/uur over gravel of in de sneeuw tussen de bossen.”

Als jonge tiener belandde Thomas in zijn ‘Road to Rally’ voor zijn training in Finland, omdat er in ons land bijzonder veel restricties zijn als je niet over een rijbewijs beschikt. Maar daar komt dus in 2024 verandering in. “Ik was 11 jaar toen ik de eerste keer in een rallyauto stapte in Finland. Sinds mijn 14^de doe ik mee aan oefenwedstrijden in Letland. En nu wordt het eindelijk echt: racen in eigen land. Ik heb hier enorm hard naar uitgekeken”, vertelt Thomas enthousiast.

De kalender voor ‘The Ginger One’, het belevingsmerk dat Thomas met zijn entourage creëerde, puilt uit in 2024. Van het open kampioenschap in Finland tot ondernemerstrips naar Tuupovaara (inderdaad: mét workshops rallyrijden in de sneeuw), tests in Haspengouw, de BRC Rally in Ieper, de WRC (World Rally Championship) in Letland en mogelijk ook de BRC’s Omloop Van Vlaanderen en Spa. En tussendoor natuurlijk nog zijn examens middelbaar afwerken en het officiële rijbewijs tot een goed einde brengen. De verwachtingen zijn hooggespannen. De ambities reiken zo mogelijk nóg hoger.

Wereldtitel

“Ik wil eerst junior wereldkampioen rally worden. En nadien als eerste Belg de wereldtitel bij het WRC binnenhalen. De concurrentie, vanuit Scandinavië en Frankrijk, is groot. België met vooral Thierry Neuville deed het de voorbije jaren erg goed. Hij werd verschillende keren vice-wereldkampioen. Elke dag ga ik 100% alles geven en zo elke dag wat beter worden. Dan geraak ik er. Daar geloof ik rotsvast in.” ​

Info: INSTA The Ginger One en https://roadtorally.com/

Contact ‘The Ginger One’ PERS: Seppe SLAETS (BUZZ), +32 0477 62 86 66

PERSDOSSIER (code: pressbuzz)

Foto's en video vrij van gebruik, mits vermelding credits The Ginger One.